Bavaria: New elite degree programs for the winter semester 2026

LATEST NEWS: The Free State of Bavaria is establishing new elite degree programs at the universities in Bayreuth, Erlangen-Nuremberg, Munich, and Würzburg

The Free State of Bavaria is allocating €12 million for four new elite degree programs in the fields of natural sciences, engineering, mathematics, and computer science

The elite degree programs will begin next winter semester! - Science Minister Blume: "We support the best – and we challenge them to take on responsibility."  (Deutsch, Italiano, English, Français)

MUNICH. Anyone currently considering where to study next year might find what they're looking for in Bavaria, specifically at the universities in Bayreuth, Erlangen-Nuremberg, Munich, and Würzburg: The Bavarian elite network is being expanded with forward-looking, attractive degree programs. The Free State of Bavaria will establish four new degree programs in the fields of natural sciences, engineering, mathematics, and computer science for particularly gifted students.

 

View from Odeonsplatz towards LMU - Photo: Helga Waess (Press photo archive)

On November 7, 2025, in Munich, Bavaria's Minister of Science, Markus Blume, announced:

"Our elite degree programs offer a triple dose of excellence: Excellent researchers educate excellent students under excellent conditions. Bright minds are our most valuable resource. With the four new elite degree programs at the universities in Bayreuth, Erlangen-Nuremberg, Munich, and Würzburg, we are sending a strong signal: We support the best – and we challenge them to take on responsibility, think creatively, and tackle new challenges. This fosters networks, ideas, and innovations that have an impact far beyond each campus. Many thanks to the universities for their outstanding concepts. The new degree programs are more than just academic programs – they are incubators of ideas for the future of our society."

Innovative Topics and Individual Support in Elite Degree Programs

"The new degree programs were reviewed in a scientifically rigorous process by an international expert commission chaired by Prof. Dr. Peter Strohschneider (former Chairman of the German Council of Science and Humanities, former President of the German Research Foundation - DFG) and by external expert committees before being proposed to the Bavarian Ministry of Science for funding.

All recommended applications fully met the criteria for elite degree programs.

In addition to the excellence of the participating researchers, the innovative subject areas, and the high academic standards, the outstanding individual support, modern teaching and learning methods, and extensive supplementary offerings make elite degree programs highly attractive for exceptionally talented students.

The selection of future students is carried out through a transparent and merit-based selection process at the respective university."

The four new elite degree programs in detail:

“Ecological Forecasting,” University of Bayreuth with JMU Würzburg

This degree program focuses on predicting and modeling the impacts of global change on environmental systems. This gives the program a unique profile in Germany and provides expertise in a highly relevant research field for the future. The program fits perfectly into the profile of the coordinating university, Bayreuth.

With JMU's expertise in AI and statistics, and the involvement of external partners such as the German Aerospace Center (DLR) and the Bavarian Forest National Park, effective interdisciplinary collaborations are established.

Speakers: Prof. Dr. Rachel Warnock (Erlangen), Prof. Dr. Barbara Kleine-Marshall (Deputy Speaker, Erlangen)

“Emerging Educational Technologies for Science, Technology, Engineering, and Mathematics,” JMU Würzburg

The digital transformation in education will require experts who combine technological competence, subject-specific didactic knowledge, and classroom experience.

This Master's program unites technological content with subject-specific didactic approaches, creating a highly sought-after qualification profile.

It is aimed at students pursuing teaching degrees in STEM subjects as well as students in computer science-related programs, and this integration opens up new perspectives for both groups:

• Teacher training students gain insights into software development processes
• and modern AI-supported learning environments,
• while computer science students develop a deeper understanding of didactics
• and can position themselves in a dynamically growing digital education market through this independent profile development.

Thanks in part to renowned cooperation partners such as the Israel Institute of Technology, the Free University of Berlin, and C.C. Buchner Publishers, this is a flagship project that can set standards nationwide.

Speaker: Prof. Dr. Thomas Trefzger (Würzburg)

“AI in Biomedicine,” Technical University of Munich with FAU Erlangen-Nuremberg

The use of artificial intelligence is accelerating biomedical discoveries and the development of new therapies and devices. This offers enormous potential for the pharmaceutical and medical device industries.

The degree program aims to:

• train students to become AI experts who will drive innovation in biomedicine and healthcare.
• Ethical questions surrounding the use of AI are also addressed.

Academy, industry, and clinical settings all have a great need for specialists in this highly interdisciplinary field.

Highly renowned cooperation partners include Harvard Medical School, ETH Zurich, the University of Oxford, as well as Amazon, Google, IBM Germany, Siemens Healthineers, and Carl Zeiss.

Speakers: Prof. Dr. Daniel Rückert (Munich; Gottfried Wilhelm Leibniz Prize 2025), Prof. Dr. Andreas Maier (Deputy Speaker, Erlangen)

Earth System Dynamics and Evolution, FAU Erlangen-Nuremberg with the University of Bayreuth

This degree program investigates the complex interactions between

• the atmosphere,
• the biosphere,
• the geosphere,
• and the hydrosphere.

The focus is on the entire Earth system – with the goal of being able to predict and manage environmental processes.

Using state-of-the-art methods and technologies from the field of data science, analogies between very distant environmental events and possible future scenarios are explored.

Furthermore, the program places a strong emphasis on "science diplomacy" – the understanding of the political and diplomatic dimensions of environmental change.

This highly interdisciplinary approach gives the program a unique selling point across Europe.

Speakers: Prof. Dr. Rachel Warnock (Erlangen), Prof. Dr. Barbara Kleine-Marshall (Deputy Speaker, Erlangen)

 

Information and QUOTE: 

from the press release (No. 102)
of the Bavarian State Government
dated November 7, 2025 

 

 

 

Bayern: Neue Elitestudiengänge zum WS 2026

AKTUELLE INFO: Freistaat Bayern richtet neue Elitestudiengänge an den Universitäten in Bayreuth, Erlangen-Nürnberg, München und Würzburg ein

12 Millionen Euro werden durch den Freistaat Bayern für vier neue Elitestudiengänge in den Bereichen Natur- und Ingenieurwissenschaften, Mathematik und Informatik freigegeben 

 

Die Elitesudiengänge starten zum nächsten Wintersemester! - Wissenschaftsminister Blume: „Wir fördern die Besten – und wir fordern sie heraus, Verantwortung zu übernehmen“ (Deutsch, Italiano, English, Français)

MÜNCHEN. Wer jetzt überlegt, wo er im nächsten Jahr studieren soll, könnte in Bayern, genauer gesagt an den  an den Universitäten in Bayreuth, Erlangen-Nürnberg, München und Würzburg, fündig werden: Das Elitenetzwerk Bayern wird um zukunftsweisende, attraktive Studiengänge erweitert. Der Freistaat Bayern wird für besonders begabte Studierende vier neue Studiengänge im Bereich der Natur- und Ingenieurwissenschaften, der Mathematik und Informatik einrichten. 

Blick vom Odeonsplatz in Richtung LMU - Foto: Helga Waess (Pressefotoarchiv)

 

Bayerns Wissenschaftsminister Markus Blume gab am 07. November 2025 in München bekannt:  

„Unsere Elitestudiengänge bieten ein Triple an Exzellenz: Exzellente Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler bilden unter exzellenten Bedingungen exzellente Studierende aus. Kluge Köpfe sind unsere wertvollste Ressource. Mit den vier neuen Elitestudiengängen an den Universitäten in Bayreuth, Erlangen-Nürnberg, München und Würzburg setzen wir ein starkes Zeichen: Wir fördern die Besten – und wir fordern sie heraus, Verantwortung zu übernehmen, kreativ zu denken und Neues anzugehen. Dabei entstehen Netzwerke, Ideen und Innovationen, die weit über jeden Campus wirken. Herzlichen Dank an die Universitäten für ihre hervorragenden Konzepte. Die neuen Studiengänge sind mehr als akademische Programme – sie sind Ideenschmieden für die Zukunft unserer Gesellschaft.“

Innovative Themen und individuelle Betreuung in den Elitestudiengängen

"Die neuen Studiengänge wurden in einem wissenschaftsgeleiteten Verfahren von einer internationalen Expertenkommission unter dem Vorsitz von Prof. Dr. Peter Strohschneider (ehemaliger Vorsitzender des Wissenschaftsrats, ehemaliger Präsident der Deutschen Forschungsgemeinschaft - DFG) und durch externe Fachausschüsse geprüft, bevor die dem Bayerischen Wissenschaftsministerium zur Förderung vorgeschlagen.

Alle empfohlenen Anträge entsprachen in höchstem Maße den Kennzeichen von Elitestudiengängen. 

• Neben der Exzellenz der beteiligten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, 
• den innovativen Themenfeldern 
• und dem hohen wissenschaftlichen Anspruch 
• machen besonders die hervorragende individuelle Betreuung, 
• moderne Lehr- und Lernformen 
• und weitreichende Zusatzangebote Elitestudiengänge höchst attraktiv für besonders talentierte Studierende. 

Die Auswahl der künftigen Studierenden erfolgt durch ein transparentes und leistungsbezogenes Auswahlverfahren an der jeweiligen Universität.

Die vier neuen Elitestudiengänge im Detail:

    „Ecological Forecasting“, Universität Bayreuth mit JMU Würzburg

Der Studiengang beschäftigt sich mit der Vorhersage und Modellierung von Auswirkungen des globalen Wandels auf die Umweltsysteme. Damit hat der Studiengang ein einzigartiges Profil in ganz Deutschland und sorgt für Expertise auf einem enorm zukunftsrelevanten Forschungsfeld. Das Angebot fügt sich hervorragend in das Profil der Sprecheruniversität Bayreuth ein. 

Mit der Expertise der JMU auf den Feldern KI und Statistik und der Einbindung außeruniversitärer Partner wie dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) oder dem Nationalpark Bayerischer Wald ergeben sich effektive interdisziplinäre Koppelungen.

Sprecher: Prof. Dr. Steven Higgins (Bayreuth), Prof. Dr. Tobias Ullmann (stellv. Sprecher, Würzburg)

 

    „Emerging Educational Technologies for Science Technology Engineering Mathematics“, JMU Würzburg

Der digitale Wandel in der Bildung erfordert künftig Expertinnen und Experten, die technologische Kompetenz, fachdidaktisches Wissen und unterrichtliche Praxis verbinden. 

Der Masterstudiengang vereint technologische Inhalte mit fachdidaktischen Ansätzen und schafft so ein gefragtes Qualifikationsprofil. 

Er richtet sich an Studierende im Lehramt der MINT-Fächer sowie an Studierende informatiknaher Programme und eröffnet durch diese Verzahnung für beide Seiten neue Perspektiven: 

• Studierende im Lehramt erhalten Einblick in Software-Entwicklungsprozesse 
• und moderne KI-gestützte Lernumgebungen, 
• während Studierende aus der Informatik ein vertieftes Verständnis für Didaktik entwickeln
•  und sich durch diese eigenständige Profilbildung in einem dynamisch wachsenden digitalen Bildungsmarkt positionieren können. 

Auch dank renommierter Kooperationspartner wie dem Israel Institute of Technology, der FU Berlin und dem C.C. Buchner Verlag handelt es sich um ein Leuchtturmprojekt, das bundesweit Maßstäbe setzen kann.

Sprecher: Prof. Dr. Thomas Trefzger (Würzburg)

 

    „AI in Biomedicine“, TU München mit FAU Erlangen-Nürnberg

Der Einsatz Künstlicher Intelligenz beschleunigt biomedizinische Entdeckungen und die Entwicklung neuer Therapien und Geräte. Das bietet enormes Potenzial für die Pharma- und Medizinprodukteindustrie. 

Der Studiengang hat das Ziel, 

• Studierende zu KI-Experten auszubilden, 
• die Innovationen in der Biomedizin und im Gesundheitswesen vorantreiben. 

 Dabei werden auch ethische Fragen beim Einsatz von KI in den Blick genommen. 

Sowohl die Wissenschaft als auch die Industrie und klinische Bereiche haben großen Bedarf an Fachkräften in diesem hochgradig interdisziplinären Feld. 

Hochrenommierte Kooperationspartner sind unter anderem die Harvard Medical School, die ETH Zürich, die University of Oxford sowie Amazon, Google, IBM Deutschland, Siemens Healthineers und Carl Zeiss.

Sprecher: Prof. Dr. Daniel Rückert (München; Gottfried Wilhelm Leibniz Preis 2025), Prof. Dr. Andreas Maier (stellv. Sprecher, Erlangen)

    Earth System Dynamics and Evolution, FAU Erlangen-Nürnberg mit Universität Bayreuth

Der Studiengang beschäftigt sich mit der Untersuchung der komplexen Wechselwirkungen zwischen

•  Atmosphäre,
• Biosphäre, 
• Geosphäre 
• und Hydrosphäre. 

Im Fokus steht also das gesamte Erdsystem – mit dem Ziel, Umweltprozesse vorhersagen und managen zu können. 

Mit modernsten Methoden und Technologien aus dem Bereich Data Science werden Analogien zwischen sehr weit zurückliegenden Umweltereignissen und möglichen zukünftigen Szenarien untersucht. 

 

Zudem setzt der Studiengang einen weiteren Schwerpunkt auf „Science Diplomacy“ – das Verständnis politischer und diplomatischer Dimensionen von Umweltveränderungen. 

Dieser höchst interdisziplinäre Ansatz gibt dem Studiengang ein europaweites Alleinstellungsmerkmal."

 

Sprecherinnen: Prof. Dr. Rachel Warnock (Erlangen), Prof. Dr. Barbara Kleine-Marshall (stellv. Sprecherin, Erlangen)

 

ZITAT: aus der Pressemitteilung Nr. 102

der Bayerischen Staatsregierung 

vom 07. November 2025